해외 명문 대학교 입학에서 비교과활동은 매우 중요한 역할을 합니다. 비교과활동을 통해 학생은 학교에서 배운 것 이상의 경험을 얻을 수 있으며, 이는 대학에서의 학업과 미래 진로에 큰 도움이 됩니다. 아래는 비교과활동의 중요성과 적합한 활동에 대한 예시입니다.

Community Service: 커뮤니티 활동은 봉사활동과 비슷합니다. 이 활동들은 대학 입시에서 가장 기본적이고 임팩트 있는 활동입니다. 누구나 다 하는 활동이지만, 누군가에게는 다른 이들과는 다르고 특별한 활동을 보여줄 기회입니다. 따라서 Quantity보다는 Quality에 집중하여 장기적인 관점에서 활동을 완료해야 합니다. 입학사정관은 지원자가 사회적으로 얼마나 관심이 있고 기여를 하는지, 그리고 글로벌 인재로 성장할 자질이 있는지 살펴볼 것입니다.

Leadership: 리더십 활동은 흔히 동아리 대표와 같이 구성원을 이끌어 가는 활동이라고 생각할 수 있지만, 대학에서 원하는 리더십 인재상은 리더십 마인드를 장착하고 다른 이들을 위한 가치를 창출하는 것입니다. 글로벌 시대 속에서 학교보다는 더 넓은 세상을 바라보며, 사회적 문제 (교육, 의식주, 기후 위기 등)에 대해 관심 있게 보고 그에 따른 올바른 행동을 하는 것 리더십의 큰 틀입니다. 리더십을 실행하는 과정에서 여러분은 구성원과 협업하는 법, 효율적인 프로세스, 커뮤니케이션 스킬 및 문제 해결 능력과 같이 소프트 스킬을 자연스레 터득할 수 있을 것입니다. 모든 리더십 활동의 중점은 ‘과정’입니다. 리더십을 완료한 학생은 구성원을 이끌어 가는 과정에서 생기는 문제와 이것을 대처하는 방법에 관해 얘기할 수 있어야 합니다.

Essay Competition: 에세이 (글짓기) 대회입니다. 매년 수백 개의 에세이 대회가 열리는 만큼, 그 분야와 주제는 다양합니다. 철학, 경제, 역사, 정치부터 예술, 드라마까지 본인이 관심 있는 분야를 선택해 에세이를 작성할 수 있습니다. 글짓기 실력이 출중하지 않다고 해서 에세이 대회를 회피하면 안 됩니다. 향후 대학 원서를 지원할 때면, 여러분은 수 천자의 원서 에세이를 밤낮으로 써야 할 텐데, 에세이 대회는 이런 걱정을 미리 덜어주며 준비시켜줍니다. 에세이 대회는 주기적으로 참여할 만한 대회가 많습니다. 주제도 Open-ended 질문이며 여러분의 생각이 충분한 근거로 뒷받침된다면 수상 가능성이 높습니다. 이러한 에세이 작성 과정 (리서치 – 작성 – 수정)은 분명 곧 다가올 원서 에세이를 준비시켜줍니다.

Summer Camp: 여름 캠프는 주로 명문대학교에서 10학년 – 11학년 여름방학 때 수강합니다. 여름 캠프는 본인이 진학하고 싶은 명문대학교 캠퍼스를 방문할 기회이기도 하고, 고등 교육 수준을 넘어선 전공 관련 지식을 쌓을 수 있으며, 교수님과의 네트워킹을 할 수도 있습니다. 참고로, 여름 캠프를 수강하면 대학교에서 학점을 일부분 Waive 받을 수 있습니다. 또한 우수한 학생에게는 교수님께서 Recommendation Letter (추천서)를 써주시기도 많은 장점이 있습니다. 이러한 장점 덕분에 명문대학교 진학을 위해서 몇천달러의 비용을 내고 참가하는 학생이 늘어나고 있습니다. 그만큼, 여름 캠프는 대학교에 대한 관심을 보여줄 수 있는 어필 수단과도 같습니다. 

그 외에도 많은 카테고리의 활동이 있습니다. 기본적으로 참여하는 교내 동아리 활동부터 연구논문 활동, 체육활동, 나아가 인턴십까지 그 활동의 범주가 다양합니다.

하지만 여러분은 모든 활동에 참여하지 않아도 됩니다. 전공에 맞는 활동으로, 가장 필요한 활동을 참가하시면서 원서 에세이의 스토리 소재를 구상하면서 참가해야 합니다.

모든 활동은 그 의미가 있어야 하며, 결과가 있어야 합니다.